El marco normativo   actual es tomado por   otros países

que las dos principales cámaras que agrupan a la industria de los agro-químicos pudieran expo-ner sus puntos de vista sobre la norma.

Allí estuvieron el presi-dente de Syngenta, Ho-racio Busanello, y Gui-llermo Cal, por Casafe, en tanto que Miguel Án-gel Conzález, presidente de Atanor, Juan Ipesa, y Carlos Caparelli lo hicie-ron por Ciada.

Fue un interesante ejer-cicio del diálogo, para conocer la visión de una cámara que agrupa prin-cipalmente a empresas de primer orden interna-cional y desarrolladoras de moléculas, como son Basf, Monsanto, Syngen-ta o Bayer, y otras que a-grupa principalmente a compañías de síntesis química como Atanor, I-pesa, ACA o Gleba.

Más allá de los matices hubo una coincidencia

Vista de un depósito

JAVIER PRECIADO PATIÑO

Guillermo Cal es un médico veterinario que desde hace diez años se desempeña co-mo director de la Cámara de Sanidad Agropecuaria y Fertili-zantes, entidad que agrupa a 29 compañías vinculadas a la protección y nutrición vegetal.
Entre los socios se cuentan a las empresas más grandes del sector, muchas de carácter multinacional como Basf, Ba-yer, Dow, DuPont, Monsanto o Syngenta.
Este perfil de alguna manera diferencia a esta organización de la Cámara de la Industria de Fertilizantes y Agroquími-cos, que nuclea a compañías como Atanor, Ipesa, Gleba o Reposo, con un origen nacio-nal o de acción restringida al mercado local.
El momento del negocio de la protección de cultivos es bue-no, dado que acompaña a la expansión productiva agrícola, lo que ha derivado en un incre-mento de la facturación al or-den de los u$s 1.000 millones anuales, sólo en fitosanitarios (no incluye fertilizantes).
Dado que en la actualidad el Congreso de la Nación debate un proyecto de ley sobre fitosa-nitarios, que tiene al senador cordobés Roberto Urquía co-mo autor. Infocampo quiso co-nocer la opinión que al respec-to tiene Casafe, por medio de su director, Guillermo Cal.

-¿Cuál es su opinión sobre este proyecto que tiene medi-da sanción del Senado y aho-ra se debate en Diputados?

- Lo primero que hay que decir es que es necesaria una ley de agroquímicos. Hoy tene-mos un marco normativo dado por una cantidad de resolucio-nes y disposiciones que regu-lan la actividad pero carece-mos de una ley. El segundo comentario es que hemos tra-bajado mucho con los senado-res, haciendo nuestro modes-to aporte, y creo que ha salido un muy buen proyecto de ley y que sería bueno que Diputa-dos lo apruebe. Yo creo que es una buena ley, aunque lógica-mente pueda ser perfectible.

-¿Podría haber criterios dis-tintos entre Casafe y Ciada respecto de esta ley de agro-químicos?

-  Yo creo que es una pregunta que habría que hacérsela a Ciada. No sé públicamente que posición ha tomado Cia-da. Pero considero que hay empresas muy serias en esa cámara, yo entiendo que los temas que nos preocupan a nosotros también les debe preocupar a ellos, como el co-rrecto uso de los agroquími-cos, la seguridad, un registro adecuado. Yo pienso que las diferencias que puedan haber son de matices.

 Cal, al frente de Casafe

-¿Cómo ven desde Casafe el tema de derechos de propie-dad intelectual vinculado a a-groquímicos?

- Es un tema central, sin duda, porque varias de las empresas de Casafe son empresas de investigación, que descubren productos, formulaciones y procesos, y luego hacen su ne-gocio en base a estos descu-brimientos. De ahí que la de-fensa de la propiedad intelec-tual, llámese patente o lláme-se protección de los datos de registro, son clave. La protec-ción de patentes de los pro-ductos agroquímicos la tene-mos en la Argentina, pero en lo que hace a los datos de regis-tro tenemos una cierta despro-tección.

-¿Cómo sería eso?

- Desarrollar un agroquímico desde que se aíslan las prime-ras moléculas hasta que llega al mercado lleva diez años y u-na inversión en torno de los u$s 200 millones. Esto incluye no sólo la investigación sino las pruebas de campo y los estudios necesarios para rea-lizar su registro. Por eso es vi-tal que esa información no pueda ser utilizada sin permi-so por terceros.

-A ver si entiendo. Usted dice que una empresa hace todos los estucdios para la registra-ción y después viene otra y di-ce, “tenemos lo mismo, así que para qué voy a hacer de nuevo los estudios” y enton-ces utiliza los estudios ya rea-lizados.

- Es un tema complejo y largo de explicar. Voy a tratar de ha-cerlo lo más simple posible. Una empresa hace una investi-gación, lanza el producto al mercado, lo impone y lógica-mente lo convierte en un nego-cio atractivo. Entonces aparece un señor que maneja muy bien el tema químico y copia la mo-lécula. Si la molécula está pro-tegida por la ley de patentes, se terminó el problema. No la puede vender. Pero si ya no está protegida por la ley de pa-tentes, el señor debería de-mostrar que tiene la misma to-xicidad aguda, subaguda, en peces, etcétera. ¿Pero, qué pa-

sa en el estilo argentino? El señor dice que su producto A es igual al producto B. “¿Y los estudios?”, le preguntan. “Ah, no, los estudios ya los presentó el otro”, dice. Bueno ahí está el centro de la discusión.

-¿Qué pasa en otro países?

- En los desarrollados, como los Estados Unidos o la Unión Eu-ropea, me dan diez años dentro de los cuales nadie puede usar esa información sin mi permiso. Puede sí generar su propia in-formación.

-Este proyecto de ley que se discute en Diputados, ¿incorpo-ra estos tópicos?

- En realidad el proyecto no to-ma de manera profunda el tema de la propiedad intelectual, sino que se centra en los aspectos técnicos.

El proyecto de ley no se   enfoca en la propiedad   intelectual.  

-La pregunta es: ¿Protegería más esta ley al desarrollador de una molécula que el cuadro normativo actual?

-Hmm, no. Yo diría que el pro-yecto se centra en los requisitos técnicos del registro, en el buen uso. Propiedad intelectual no es un tema definitorio.

-Tengo entendido que hay un debate importante en torno de las impurezas.

- Es un tema técnico que lo trata muy bien el proyecto. Cuando hablamos de un producto “gra-do técnico” estamos hablando de un producto que tiene un 95% del principio activo y el res-to de impurezas. Ahora, estas impurezas son muy importan-tes, porque muchas veces los problemas en el comportamien-to toxicológico dependen de e-sas impurezas. Hay algunas que son terriblemente peligro-sas para el ser humano, así co-mo hay otras irrelevantes. Por e-so es importante que al mo-mento del registro de un produc-to “equivalente” también se to-me en cuenta la información re-lativa a las impurezas.

Cal se refirió al uso responsable de los agroquímicos

Los agroquímicos forman parte de un sector fuertemente regulado. En ese sentido, existe una serie de reglamentaciones para su co-mercio que sirven para poner paños fríos a la preocupación que en general tiene la sociedad sobre su aplicación.
Así reflexiona Guillermo Cal, se-cretario ejecutivo de la Asociación de Cámaras de Tecnología Agro-pecuaria (ACTA), para quien no hay fundamentos como para que esta situación se presente.
“Para empezar, existe lo que se llama el registro. Para poder ven-der el agroquímico primero hay que registrar el producto”, señaló el directivo.
Explicó que ese registro es un pro-ceso complejo que está a cargo del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENA-SA).
Registrar un producto implica que hay que cumplir con una cantidad muy importante de regulaciones, de requisitos, que están conteni-dos en una resolución de la Secre-taría de Agricultura (350 de 1999). Esa normativa, que a su vez es continuadora de otras, establece un listado de condiciones y requi-sitos que tiene que tener cualquier producto.
Los requisitos consisten en una cantidad de pruebas científicas que hay que presentar para de-mostrar que el producto que se re-gistra no involucra riesgos inacep-tables ni para el medio ambiente ni para la salud humana y, a la vez, para demostrar que es efectivo pa-ra la plaga para la cual se destina.
Y para establecer también las pau-tas de manejo del producto, por-que, por ejemplo, la dosis es un punto. El otro punto es lo que se llama el período de carencia: cuántos días antes de la cosecha tiene que aplicarse un producto para que después no haya resi-duos peligrosos en el alimento que consume la gente.

UN PAQUETE DE DATOS

Hay, también, un paquete de datos científicos para determinar cuáles son los residuos mínimos acepta-

bles en el alimento. “Todos éstos son estudios de una complejidad enorme.
En general, la gente común y mu-chas veces la misma gente del sector agropecuario no conoce bien todo lo que involucra el desa-rrollo de la investigación de un pro-ducto para llegar al mercado”, a-gregó Call.
“Nosotros calculamos que desde el momento que se identifica una molécula potencialmente efectiva, hasta el momento que ese produc-to puede ponerse en el mercado transcurren más o menos 10 años de estudio (esto incluye, entre o-tras cosas, por ejemplo toxicidad aguda, toxicidad subaguda, toxici-dad crónica, toxicidad en aves, en insectos benéficos, peces, efecto sobre el metabolismo del suelo”, etcétera.
El registro lo maneja el SENASA y esta regulado por la resolución 350. Ahora bien, según Cal, el re-gistro es la puerta de entrada, se concede para un principio activo y también para el formulado, el pro-ducto que llega al mercado, el que se vende.
Por su parte, el formulado también exige una gran cantidad de estu-dios, porque se considera toda u-na ciencia el hecho de formular un producto.
Hay formulaciones de las más pri-mitivas, con solventes de base o-leosa, hasta formulaciones con determinado coadyuvante que ase-gura un tamaño de gota determi-nado. Todo esto conlleva una ca-pacidad de mezclarse en el tan-que, aplicación correcta, una bue-na integración con la superficie del vegetal que se va a tratar, la resis-tencia al lavado por parte de la llu-via, etcétera. “Es una gran ciencia el tema de la formulación”, enfatizó Cal.

Una vez que el producto se registra y entra en el mercado viene la otra fase, que es la buena práctica, el uso apropiado. “Y ahí viene todo otro capítulo del mundo de los a-groquímicos. Nosotros lo llama-mos uso responsable de los pro-ductos, buenas prácticas agrícolas con productos fitosanitarios”, agre-gó Cal.

¿Qué implica ese uso responsa-ble? “De alguna forma la industria nuestra tiene un compromiso para la elaboración de sus productos. Ese compromiso está plasmado en un documento que es el código de conducta para el uso de fitosa-nitarios de la FAO. Hay un código de conducta que también participó nuestra industria y elaboró un compromiso de cumplimiento de ese código de conducta, que regu-la el manipuleo, la distribución, el transporte, la aplicación en si mis-ma, el manejo de emergencias médicas, etcétera.
Cal considera que los fitosanita-rios no son productos inofensivos, poseen riesgos, como casi todos los productos. Para él, a los fárma-cos les cabría la misma definición. Estima, asimismo, que casi todos los insumos industriales también tienen algún riesgo.
Son productos que requieren prác-ticas cuidadosas para el uso, por-que pueden provocar accidentes graves, incluso la muerte de algu-na persona por un uso incorrecto.
Para Cal, ahí tenemos otro capítulo que es la buena práctica. “Y éste es un tema que posiblemente sea para nosotros la mayor preocupa-ción. Es una gran prioridad, y esta-mos integrando esfuerzos con o-tros sectores. El tema de las bue-nas prácticas, es un tema que a-fecta a todos”, dijo Cal.
Un tema que les preocupa mucho y que llevó a la industria a estable-cer convenios con el INTA y con el SENASA, es la capacitación y el entrenamiento. También el aspec-to relacionado con el manejo de los residuos ubicado dentro del programa de agrolimpio.
“Además existe un centro de toxi-cología y un 0800-888-8694 que funciona las 24 horas por cual-quier inconveniente y lo distribui-mos en calcomanías que quere-mos que se encuentren en todo el país.
“Con esto queremos decir: tene-mos la investigación, la puerta de entrada que es el registro, una buena práctica en el uso, y el ma-nejo de la emergencia médica, desde la prevención hasta el trata-miento”, concluyó Cal.